在許多大公司，我們常能聽到這樣的縮寫詞：MRP, MRP II, ERP, EDI，一度為了這些必要的工具的應(yīng)用需要大量的信息服務(wù)人員和大型的計算機系統(tǒng)。小企業(yè)一直對它們能獲得如此多的信息資源羨慕不已，而功能強大的微型機甚至PC機的出現(xiàn)把這些工具帶到了小企業(yè)。 

　　軟件公司已開始著手為這個市場開發(fā)制造、物料計劃軟件，這意味著企業(yè)管理軟件，包括諸如EDI、GUI、數(shù)據(jù)收集等都能夠和辦公自動化的工具（電子數(shù)據(jù)表格、文本編輯和數(shù)據(jù)庫工具）整合。本文將討論這個行業(yè)的狀況，并提供它們成功應(yīng)用的案例。 

　　技術(shù)趨勢 

　　你也可以稱這些新產(chǎn)品為MRP II, ERP或其它人們廣泛認可的說法，不管稱謂如何，對那些尋求在21世紀持續(xù)發(fā)展和繁榮的制造商們來說，信息革命將帶來真正的競爭優(yōu)勢。多年來，軟件開發(fā)商已經(jīng)為它們的客戶提供了功能強大的、完整的、基于客戶/服務(wù)器的產(chǎn)品，為進一步的發(fā)展建立了基礎(chǔ)。這些有待于提高的地方包括降低存貨、提高存貨周轉(zhuǎn)率、提高客戶服務(wù)品質(zhì)、圖表管理信息能力等等。 

　　信息化、計算機化和因特網(wǎng)、企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)技術(shù)的進步使整個制造業(yè)能夠加強合作與協(xié)調(diào)，這種一體化包括下定單、生產(chǎn)和發(fā)運。在制造過程中，計算機網(wǎng)絡(luò)和軟件使實時分析支持決策有效的信息成為可能。這種軟件始于六十年代中期，當(dāng)時是MRP，即物料需求計劃，發(fā)展到現(xiàn)在具有代表性的就是ERP系統(tǒng)，即企業(yè)資源計劃。 

　　對于軟件開發(fā)商--小就是大 

　　小型制造商不再是被軟件公司忽略的一族了。許多大的制造商的分支廠同樣需要制造計劃和控制系統(tǒng)，在過去的五年，尤其在美國、日本、中國、俄羅斯、歐洲以及太平洋地區(qū)的國家簽訂了新的貿(mào)易協(xié)定，對全球市場的爭奪日趨激烈的情況下，這一批小企業(yè)的數(shù)量飛速增長。國家間貿(mào)易的增長，新產(chǎn)品和服務(wù)的需求加上通信和計算機技術(shù)的迅速發(fā)展已經(jīng)是計算的成本不斷的下降，預(yù)計在未來的20年這種成本下降將帶來更多的有需求的制造商和供應(yīng)商。 

　　大量的全球銷售和市場機會擺在小公司面前。因特網(wǎng)為小公司在全球市場取得競爭優(yōu)勢提供了機會，使它們能與大公司站在同一起點上。這一趨勢是許多計算機公司的市場行為發(fā)生了重大改變，包括像IBM、Microsoft這樣的大供應(yīng)商，都耗資數(shù)十億美元對小公司進行研究。計算機廠商認定這一增長將擴大它們軟件和系統(tǒng)整合服務(wù)市場的占有率。這一新興的軟件市場，產(chǎn)生于小制造商的需求，將促使軟件公司提供真正開放的解決方案，開發(fā)出最符合商業(yè)運作的軟件。 

　　除了全球市場的全面增長產(chǎn)生的需求外，大公司的業(yè)務(wù)重構(gòu)和機構(gòu)重組業(yè)增加了對小公司的需求。大公司的外包、供應(yīng)鏈管理為小型、靈活、以客戶為重點的供應(yīng)商提供了成長的肥沃土壤。小公司已經(jīng)用它們的行動證明了它們能夠按時、按量的供應(yīng)所需的貨物，因此毫無疑問21世紀對小公司產(chǎn)品的需求仍將會繼續(xù)增長。

　　要支持這一增長，下面幾點必須注意： 

　　1、客戶服務(wù)流程； 

　　2、從受到原材料到向顧客發(fā)貨的全程跟蹤； 

　　3、按計劃生產(chǎn)以使生產(chǎn)過程最優(yōu)化； 

　　4、對雇員進行新技術(shù)培訓(xùn)，培養(yǎng)他們的團隊精神； 

　　5、管理企業(yè)資源以提高產(chǎn)量、反應(yīng)度和客戶服務(wù)。 

[$page$]　　應(yīng)用新的計劃工具，包括物料需求計劃和時間表，小制造商能夠： 

　　減少制造周期 

　　降低企業(yè)成本 

　　提高存貨周轉(zhuǎn)效率 

　　提高客戶服務(wù)質(zhì)量 

　　增加銷售量 

　　理解工具 

　　自從六十年代中期MRP出現(xiàn)以來，其戰(zhàn)略系統(tǒng)流程基本上一直保持不不變。到了七十年代，人們認識到物料計劃是許多大型企業(yè)關(guān)鍵資源計劃的核心，于是MRP II發(fā)展起來了。銷售和營運計劃是制造執(zhí)行系統(tǒng)和全面戰(zhàn)略性商業(yè)計劃這個循環(huán)中的重要活動。七十年代末八十年代初，JIT的出現(xiàn)對傳統(tǒng)的MRP管理系統(tǒng)造成了沖擊. 

　　在這整個過程中，伴隨著制造管理理論的發(fā)展，軟件公司不斷增加功能或選擇�，F(xiàn)代系統(tǒng)結(jié)合了GUI和靈活的C/S結(jié)構(gòu)，它通過全面降低制造管理成本增加靈活性，使價值增加。 

　　客戶/服務(wù)器機構(gòu) 

　　八十年代，C/S技術(shù)宣告了又一個制造商供應(yīng)鏈整合技術(shù)的突破和MRP II/ERP系統(tǒng)的革命。日常任務(wù)的執(zhí)行落實到了個人，信息更容易獲得，MIS 部門的成本也降低了。新型MRP應(yīng)用軟件的出現(xiàn)使C/S流程得到了真正的優(yōu)化，連小型的制造商都可以獲得GUI的方法解決日常商業(yè)問題。 

　　C/S的核心是本地網(wǎng)，或局域網(wǎng)（LAN）。局域網(wǎng)可以看作是一個連接計算機的管線和外圍設(shè)備，通過它可以分享數(shù)據(jù)，它用于發(fā)送電子郵件和獲得存儲于普通服務(wù)器上的文件。新技術(shù)通過使用諸如Lotus Notes這樣的群件軟件實現(xiàn)了文檔之間的實時連接，而廣域網(wǎng)（WAN）則使與供應(yīng)商和客戶之間的電子商務(wù)成為可能。 

　　新型的MRP產(chǎn)品使用C/S已經(jīng)使分銷流程得到了最優(yōu)化通過與通信網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)器連接而不是以犧牲數(shù)據(jù)和流程的整合為代價。使用C/S技術(shù)，利用網(wǎng)絡(luò)軟件應(yīng)用程序的編寫更加方便，用戶在日常使用中可以充分體會到個人電腦靈活性的優(yōu)勢，軟件開發(fā)商也可以使用面向?qū)ο蟮姆椒ò丫幊绦�率提�?-10倍。 

　　由理論到現(xiàn)實 

　　諸如MRP9000?這樣的軟件包按照ISO9000標準整合MRPH和MRP II成為一個系統(tǒng)，并使用了Microsoft Access這樣的商業(yè)數(shù)據(jù)庫，而不必要花費重要資源建立專門的數(shù)據(jù)庫工具，這些資源就可以用于發(fā)展車間作業(yè)管理等。由于使用了公共數(shù)據(jù)庫，整個的成本甚至低于一輛普通新車的價格。另外，由于用戶都熟悉Windows和 Access的使用，安裝也能夠輕而易舉的完成，因此，MRP9000軟件包中的所有工具都受到了計劃人員、生產(chǎn)時間調(diào)度人員以及管理人員的歡迎。 

　　小公司可獲得的其它軟件包括Fourth Shift, Effective Management Systems＇ MES的軟件包。八十年代個人電腦剛剛出現(xiàn)時，F(xiàn)ourth Shift迫使MRP進行了重新定義；Effective Management＇s MES軟件為制造商提供了time-critical解決方案，它將MRP/ERP進行了整合，使其能向它的客戶提供快速回應(yīng)，提高了制造商的應(yīng)變能力。這種高度整合的、實時軟件解決方案為不同的制造商提供了多樣的選擇，包括面向庫存生產(chǎn)商品（MTS）、面向訂單生產(chǎn)商品（MTO），或混合解決方案。QAD軟件包是另一種完全整合的ERP軟件包，它注重于整個的制造過程。 

　　以上只是眾多新的軟件品牌的幾個，它們共同推動了制造管理進入一個新的技術(shù)水平，這些軟件和技術(shù)公司正在為未來制造業(yè)的成功而努力。 

　　走向成功 

　　下面我們介紹兩家成功實現(xiàn)技術(shù)實施的小型制造商的成功經(jīng)驗： 

　　第一家是生產(chǎn)心臟診斷設(shè)備的典型的小公司，在它們的產(chǎn)品實現(xiàn)了多樣化并對產(chǎn)品本身進行了改進之后，這家公司經(jīng)歷了一系列戲劇性的變化和增長，在該行業(yè)長時間的處于領(lǐng)先地位。它的計劃系統(tǒng)是建立在電子數(shù)據(jù)表基礎(chǔ)上的，管理班子希望安裝一個新的系統(tǒng)，但又想使花費的成本最小化，對公司來說未來持續(xù)的增長是最重要的。

　　答案是回到它們原先的商業(yè)流程、 在短短的四周時間內(nèi)，公司就實現(xiàn)了MRP II系統(tǒng)的挑選和安裝。重新整合的系統(tǒng)加快了訂貨登記流程，減輕了客戶服務(wù)代表的監(jiān)督職責(zé)，這種配置還按照工程師規(guī)定的準則自動開發(fā)了一些可行的副產(chǎn)品，專門用于流程計劃和成本的制定。

　　公司和軟件供應(yīng)商精誠合作，盡各自的全力，在預(yù)算的范圍內(nèi)順利實施了整個系統(tǒng)。作為這一轉(zhuǎn)變的催化劑，公司用項目驅(qū)動性組織團隊代替了傳統(tǒng)的層次結(jié)構(gòu)，辦公室之間的墻壁拆除了，員工的流動性加強了，傳統(tǒng)的職能部門消失了。在系統(tǒng)實施期間，公司竭力使ERP/MRP II系統(tǒng)符合國際標準，而不是僅僅為了讓系統(tǒng)滿足過去商業(yè)運作的需要。因此結(jié)論是改變和重整公司運作流程將比定制軟件更見效。 

　　實施的結(jié)果是，憑借原有的經(jīng)驗技術(shù)人員能夠開發(fā)新產(chǎn)品，發(fā)貨清單和訂單可以電子化的直接傳送給主要的計劃系統(tǒng)，即使遠在外地銷售人員也能于系統(tǒng)聯(lián)系。實施的結(jié)果已經(jīng)遠遠超出了公司的期望，開發(fā)時間也縮短了50%。訂貨處理的時間減少了400%，完工產(chǎn)品的存貨降低了30%，另外無形的收益是整個企業(yè)信息的可訪問度提高了。 

　　第二家公司是一家面向訂單生產(chǎn)的鋼材生產(chǎn)商，通過系統(tǒng)實施，它也獲得了類似的結(jié)果。它的產(chǎn)品應(yīng)用于廣泛的領(lǐng)域，包括草坪和花園維護，農(nóng)業(yè)，原料處理，汽車和發(fā)動機。它的制造哲學(xué)是建立在細胞的概念之上的。新系統(tǒng)的實施幫助公司把存貨降低了30%，大大提高了生產(chǎn)效率。 

　　展望未來 

　　由于小公司在制造和經(jīng)營中面臨的新挑戰(zhàn)，它們也在不斷尋求支持，軟件公司已經(jīng)證明他們有能力始終保持領(lǐng)先，新技術(shù)新軟件的開發(fā)稱為小公司競爭優(yōu)勢的有利保障，為小公司服務(wù)的MRP II/ERP的改進只是其中的以小步。這些小公司的持續(xù)增長成為世界經(jīng)濟健康發(fā)展的關(guān)鍵因素，憑借這些技術(shù)和工具，小公司也能發(fā)生重大的飛躍。