相比ERP(企業(yè)資源規(guī)劃)、CRM(客戶關系管理)、SCM(供應鏈管理)等管理類信息系統(tǒng)，PLM對于某些企業(yè)來說，可能還比較陌生。許多企業(yè)已經(jīng)有了比較完善的ERP、CRM、SCM系統(tǒng)，是否還需要PLM?

　　事實上，企業(yè)信息化，特別是制造業(yè)企業(yè)信息化，包括ERP、SCM、CRM和PLM系統(tǒng)。這四種信息系統(tǒng)的有機結合，構成了企業(yè)信息化的重要組成部分。企業(yè)可以根據(jù)自身情況，面向某類特定的業(yè)務問題，選用一種或幾種系統(tǒng)來構建自己的企業(yè)信息化框架體系。一些制造商誤以為他們現(xiàn)有的ERP、SCM或CRM系統(tǒng)能夠管理這一廣義的產(chǎn)品協(xié)同開發(fā)過程。

    而事實上，這些系統(tǒng)只能管理實際的產(chǎn)品及與其相關的過程片斷，比如監(jiān)控產(chǎn)品的庫存量，而不是數(shù)字化產(chǎn)品開發(fā)、生產(chǎn)、銷售及售后服務的全過程。理解數(shù)字化產(chǎn)品、快速處理更改以及控制從概念和設計直到制造和售后服務這個動態(tài)產(chǎn)品開發(fā)過程，是企業(yè)普遍缺乏的能力。若要在價值鏈中高效協(xié)作，就需要及時訪問準確的產(chǎn)品信息，哪怕這些信息是在開發(fā)的最早階段創(chuàng)建的;及早解決復雜的產(chǎn)品開發(fā)問題，不僅具有戰(zhàn)略優(yōu)勢，而且還可以降低成本。

　　可見，現(xiàn)有的企業(yè)信息系統(tǒng)，如ERP、SCM和CRM等，并不能替代PLM。相反，它們之間構成一種協(xié)同關系，PLM對整個協(xié)同過程起調配作用，其他的信息系統(tǒng)是支撐基礎。它們協(xié)調產(chǎn)品研發(fā)、制造、銷售及售后服務的全過程，縮短產(chǎn)品的研發(fā)周期，促進產(chǎn)品的柔性制造，全面提升企業(yè)產(chǎn)品的市場競爭能力。

　　不僅如此，只有PLM系統(tǒng)才能完全支持在整個數(shù)字化產(chǎn)品價值鏈中構思、評估、開發(fā)、管理和支持產(chǎn)品。PLM把企業(yè)中多個未連通的產(chǎn)品信息孤島集成為一個數(shù)字記錄系統(tǒng)。有了PLM系統(tǒng)，ERP、CRM和SCM系統(tǒng)才終于有了它們一直需要的東西——一個可靠的、可以普遍訪問到的、最新、最準確、最完整的產(chǎn)品信息源。

　　盡管PLM在制造業(yè)正成為熱點，但其在實施過程中也存在一定的問題。某權威機構針對全球356家企業(yè)在導入電子商務瓶頸研究的調查資料中發(fā)現(xiàn)，有超過一半以上的企業(yè)普遍認為，目前市場上所提供的解決方案過于復雜，因此無法以明晰的方式使企業(yè)順利導入PLM;此外，企業(yè)內部流程部分太過分散，也使導入不易成功;當然成本也是企業(yè)在導入PLM的主要考慮因素之一，有三成多的企業(yè)認為協(xié)同商務的成本太高，使企業(yè)多引入?yún)f(xié)同商務猶豫不決。

　　對此，一些專家的意見是分步實施。一些比較積極的部門先上PLM，在他們獲益之后，讓他們再來說服其他部門。幾個部門上了之后，開始規(guī)范整個流程，把它落實成為企業(yè)的成文條例。

    PLM的實施主要由三個因素決定:人力、企業(yè)流程和技術。其中技術由廠商提供，人力因素產(chǎn)生的問題需要通過溝通來解決，而企業(yè)流程是一個重要但容易被忽視的部分。企業(yè)的流程必須與先進的管理方案相適應，在引進新的管理軟件的同時，企業(yè)的流程需要同步增長，才能達到方案實施效果的最大化。