為什么要投資IT技術(shù)呢？要回答這個(gè)問(wèn)題可以找出若干條理由，但在這里，我們不妨先了解一下有關(guān)ERP軟件的投資效果和回報(bào)。

　　哈佛大學(xué)商學(xué)院的博士后Mark J. Cotteleer就在從事ERP軟件對(duì)公司運(yùn)作性能影響方面的研究。他說(shuō)，通常情況下正確安裝和利用ERP系統(tǒng)的公司已經(jīng)從中獲益。在一封寫(xiě)給哈佛商學(xué)院“工作知識(shí)”機(jī)構(gòu)成員的電子郵件中，Cotteleer論述了ERP軟件的成功及失敗之處，以及如何規(guī)避實(shí)施ERP時(shí)的失誤。

　　今天的ERP需要什么投資？實(shí)施這些應(yīng)用軟件需要公司支付多少費(fèi)用？

　　2001年企業(yè)級(jí)應(yīng)用軟件市場(chǎng)總額約為470億美元并仍在保持10位數(shù)的增長(zhǎng)速度。ERP應(yīng)用軟件占其中的40％，也就是大約190億美元（增長(zhǎng)率大約6％）。其它開(kāi)銷(xiāo)包括涉及的硬件和實(shí)施咨詢服務(wù)的費(fèi)用，這些要素結(jié)合在一起使得ERP總投資額大大增加。在正常的情況下，可以預(yù)測(cè)相關(guān)企業(yè)在硬件、培訓(xùn)和實(shí)現(xiàn)服務(wù)方面的花費(fèi)將是公司軟件開(kāi)支的3~5倍之多。

　　通常來(lái)說(shuō)，ERP實(shí)現(xiàn)了用戶所希望獲得的利益嗎？

　　我們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些ERP項(xiàng)目在具體實(shí)施中遇到了麻煩。比方說(shuō)，Hershey巧克力公司就沒(méi)有趕在萬(wàn)圣節(jié)到來(lái)的時(shí)候向市場(chǎng)推出新的糖果產(chǎn)品；耐克公司也曾因此丟失過(guò)訂單；Foxmeyer公司不能及時(shí)處理訂單等等�？紤]到這些公司實(shí)施ERP項(xiàng)目的規(guī)模和范圍，顯然，ERP項(xiàng)目實(shí)施如果失敗會(huì)造成極其嚴(yán)重的不良后果。

　　然而，我們?nèi)匀挥欣碛蓪?duì)公司從ERP實(shí)施中獲取回報(bào)持樂(lè)觀態(tài)度。研究發(fā)現(xiàn)，實(shí)施ERP的企業(yè)在多項(xiàng)事務(wù)操作上都顯著提高了效率，比如：定單處理時(shí)間、定單收集周期和實(shí)時(shí)送貨等等。范圍更大的公司級(jí)研究已經(jīng)表明，以ROA這類高級(jí)指標(biāo)衡量，企業(yè)的收益、生產(chǎn)率甚至市場(chǎng)資本都得到了提高。那么企業(yè)的行政人員是怎么看待ERP的呢？通過(guò)最近對(duì)企業(yè)內(nèi)CIO實(shí)施的一項(xiàng)調(diào)查表明，大約86％的被調(diào)查人員認(rèn)為他們的ERP項(xiàng)目是成功的，超過(guò)60％的被調(diào)查者還宣稱實(shí)施ERP項(xiàng)目之后的收益超過(guò)了他們的預(yù)期目標(biāo)。

　　當(dāng)然，在有的時(shí)候，有些公司會(huì)對(duì)ERP表示失望。以上面的調(diào)查的數(shù)據(jù)表明，大約14％的被調(diào)查者認(rèn)為ERP項(xiàng)目陷入了困境或者干脆被取消了，而大約40％的被調(diào)查人員表示其ERP項(xiàng)目還沒(méi)有達(dá)到預(yù)期的收益目標(biāo)。這些調(diào)查數(shù)據(jù)應(yīng)該是有代表性的。實(shí)施ERP不但成本高而且非常耗時(shí)，通常還超出了預(yù)期的資源需求。關(guān)鍵是企業(yè)必須實(shí)現(xiàn)做好足夠的準(zhǔn)備并制訂周密的實(shí)施計(jì)劃。

　　早期實(shí)施ERP的企業(yè)或者行業(yè)有獲得成功的嗎？

　　有的，比如Cisco和Tektronix就是成功實(shí)現(xiàn)其ERP項(xiàng)目的兩家典型企業(yè)。

　　Cisco采取了經(jīng)典的、加速度似的實(shí)施措施。它們宣布在9個(gè)月的時(shí)間里就實(shí)現(xiàn)了ERP而耗資不過(guò)1500萬(wàn)美元。Cisco在著手實(shí)施ERP項(xiàng)目時(shí)具備了許多優(yōu)勢(shì)。那時(shí)他們的企業(yè)規(guī)�？杀痊F(xiàn)在小多了，公司只有一套相當(dāng)簡(jiǎn)單的舊系統(tǒng)環(huán)境。然而，當(dāng)它們的企業(yè)規(guī)模以指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)時(shí)舊系統(tǒng)就幾乎無(wú)法拉動(dòng)這輛飛馳的馬車(chē)了。他們?yōu)樵诤芏虝r(shí)間內(nèi)選擇、實(shí)施和平穩(wěn)運(yùn)行正確的系統(tǒng)而費(fèi)了很多功夫。

　　Tektronix公司就曾面臨非常不同的ERP實(shí)施現(xiàn)狀。作為一家歷史悠久的測(cè)量?jī)x表和彩色打印機(jī)生產(chǎn)商，他們?cè)�有的系統(tǒng)環(huán)境是非常復(fù)雜的，不但產(chǎn)品種類繁多而且企業(yè)系統(tǒng)的實(shí)現(xiàn)分布在范圍廣泛的地理區(qū)域內(nèi)。Tektronix公司就是在功能和地理分布方面分階段成功實(shí)施ERP的優(yōu)秀典型。

　　研究表明了ERP是如何改進(jìn)定單處理程序的，那么這種技術(shù)對(duì)企業(yè)整個(gè)運(yùn)營(yíng)性能有何影響？一旦系統(tǒng)到位，負(fù)責(zé)的管理人員該如何操作才能最大程度地提升系統(tǒng)性能呢？

　　Coffeleer認(rèn)為這個(gè)問(wèn)題的答案應(yīng)該就短期還是長(zhǎng)期而定。從短期來(lái)看，負(fù)責(zé)人員需要關(guān)注新進(jìn)程和技術(shù)的穩(wěn)定處理，為那些使用ERP的人員提供一個(gè)學(xué)習(xí)環(huán)境。用戶需要時(shí)間把他們接受的培訓(xùn)轉(zhuǎn)化為真實(shí)環(huán)境中的行動(dòng)，對(duì)許多人而言這是一個(gè)比較困難的過(guò)程。為了幫助他們?yōu)榇宋姨岢鲆韵乱恍┙ㄗh。

　　持續(xù)到底假如在實(shí)現(xiàn)ERP期間你知道的越多，那么你很有可能遭遇更多的問(wèn)題。盡力解決你所面臨的問(wèn)題是很誘人的。

　　Coffeleer幾乎用了兩個(gè)月的時(shí)間才拒絕了這樣的誘惑。否則實(shí)施ERP的公司就會(huì)在其職員了解自己扮演的新角色時(shí)面臨目標(biāo)游移的危險(xiǎn)。最終影響有關(guān)人員對(duì)新系統(tǒng)的掌握程度。為了解決一個(gè)問(wèn)題你可能無(wú)意間又創(chuàng)造出了其它一些問(wèn)題。當(dāng)然這個(gè)警告不能擴(kuò)展影響具體操作的技術(shù)或者過(guò)程方面的問(wèn)題。最嚴(yán)重的問(wèn)題還是需要立即解決。

　　部署“超級(jí)用戶”所謂“超級(jí)用戶”指的是參加項(xiàng)目的用戶群體中的成員。這些用戶代表了可信任的、其它職員在實(shí)現(xiàn)初期所依賴的知識(shí)。精明的負(fù)責(zé)人著眼于這些有價(jià)值的資源如何集成到部署系統(tǒng)之后的機(jī)構(gòu)中來(lái)，而因此可以組織有他們參加的實(shí)施團(tuán)隊(duì)。

　　考慮資本（人力及其它）余地實(shí)現(xiàn)ERP之后遭遇到某些苦難是很自然的。就連前面例舉的成功范例也無(wú)一例外地面臨過(guò)最初的挑戰(zhàn)。在短期內(nèi)支持系統(tǒng)性能的一條途徑就是相對(duì)正常情況采用更多的資源。這樣做可能意味著需要在實(shí)現(xiàn)ERP之前建立相當(dāng)數(shù)量的資源儲(chǔ)備以支持實(shí)施過(guò)程，或者提前安置職工從而在頭兩個(gè)月停止訂貨。當(dāng)然，這并不是一種長(zhǎng)期戰(zhàn)略，但這樣做可以幫助企業(yè)在其員工熟悉新技術(shù)和流程之前度過(guò)最初的困難階段。從長(zhǎng)期來(lái)看，企業(yè)應(yīng)當(dāng)尋找機(jī)會(huì)解決系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)之后的問(wèn)題、減少公司的資本需求。

　　如果企業(yè)注意以下兩個(gè)問(wèn)題，那么系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)之后這段時(shí)間將會(huì)給公司帶來(lái)莫大的價(jià)值：

　　ERP僅僅是一個(gè)開(kāi)始而遠(yuǎn)非結(jié)束。Cisco公司這個(gè)例子顯著地說(shuō)明公司把ERP看作企業(yè)IT架構(gòu)基礎(chǔ)的情況下所能實(shí)現(xiàn)的莫大價(jià)值。然而，他們所實(shí)現(xiàn)的爆炸性價(jià)值卻來(lái)自于在新的方向上提升ERP投資的能力。比如說(shuō)，只有在Cisco用ERP實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)的過(guò)程和數(shù)據(jù)處理之后直接履行和動(dòng)態(tài)補(bǔ)給的供應(yīng)鏈計(jì)劃才能付諸實(shí)現(xiàn)。

　　保護(hù)數(shù)據(jù)，信息系統(tǒng)隨著時(shí)間的流逝而不斷發(fā)展以應(yīng)對(duì)環(huán)境的需要。IT經(jīng)歷也同樣面臨新的機(jī)會(huì)擴(kuò)展企業(yè)的ERP解決方案或者為公司級(jí)各類機(jī)構(gòu)提供有目標(biāo)的解決方案，但是在把握這些機(jī)會(huì)的同時(shí)他們絕對(duì)不能令I(lǐng)T架構(gòu)的屬性偏離形成效率的ERP標(biāo)準(zhǔn)。

　　管理人員尤其要設(shè)法保證數(shù)據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)化及完整性。違反數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)會(huì)顯著地降低公司各個(gè)部門(mén)在交流和內(nèi)容理解方面的工作效率，進(jìn)而令其不得不把從別處獲取的信息轉(zhuǎn)化成自己的格式。數(shù)據(jù)完整性方面的問(wèn)題則可能堆積沿不同路徑發(fā)展、服務(wù)于各種目標(biāo)的信息。最終，公司將發(fā)現(xiàn)，由于缺少必要的約束，其信息系統(tǒng)結(jié)構(gòu)將成為一堆不完整的而且不能交互的技術(shù)孤島，其結(jié)果是阻礙而不是支持公司商業(yè)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。另外需要說(shuō)明的是，確實(shí)存在維護(hù)數(shù)據(jù)間對(duì)應(yīng)關(guān)系的方法。如果公司必須引入特別的數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)，那么公司必須確保自身具備將一種數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)映射為另一種標(biāo)準(zhǔn)的能力。目前用在這方面的工具越來(lái)越多了。

　　在實(shí)施ERP系統(tǒng)前，管理者必須考慮哪些問(wèn)題呢？我們的商務(wù)讀者最感興趣也最實(shí)用的教訓(xùn)是什么？

　　首先，要認(rèn)識(shí)到“成功”與“無(wú)痛苦”并不是一回事。全規(guī)模地實(shí)施ERP系統(tǒng)意味著對(duì)公司中樞神經(jīng)系統(tǒng)的大替換。實(shí)施過(guò)程將伴隨著許多痛苦，并且系統(tǒng)還不一定能良好運(yùn)行。如果采用一種確定、現(xiàn)實(shí)的方法，那么成功是可以達(dá)到的。實(shí)施ERP請(qǐng)牢記以下這幾條。

　　認(rèn)清自己在開(kāi)始通過(guò)ERP的實(shí)現(xiàn)改變公司業(yè)務(wù)流程之前，務(wù)必保證你清楚地知道這些流程。同樣，在開(kāi)始著手實(shí)施之前應(yīng)設(shè)法建立一套實(shí)施ERP前的工作流程性能評(píng)估尺度。明確目前狀態(tài)有兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)。首先，它能夠幫助我們確定在哪些部門(mén)能夠立即實(shí)施流程改進(jìn)工作�？焖俚男阅芴岣呒饶芄奈鑼�(shí)施小組的士氣，也能向公司顯示投資的初期回報(bào)。其次，可以使公司知道在ERP實(shí)施后究竟有沒(méi)有提高工作效率。令人驚訝的是許多公司忽略了這方面的問(wèn)題，以致于在實(shí)施過(guò)程的最后階段（幾個(gè)月或者幾年）才發(fā)現(xiàn)沒(méi)有保留先期數(shù)據(jù)，從而無(wú)法知道ERP系統(tǒng)對(duì)公司商業(yè)性能的改變究竟有多少。

　　麻煩出在數(shù)據(jù)上對(duì)以前沒(méi)有仔細(xì)想過(guò)的事情要做好準(zhǔn)備、認(rèn)真對(duì)待，這些事情更多屬于數(shù)據(jù)方面而不是同功能有關(guān)的問(wèn)題。在實(shí)施過(guò)程中，確立各個(gè)商務(wù)部門(mén)最為重要的數(shù)據(jù)是個(gè)極富挑戰(zhàn)性的問(wèn)題。常用數(shù)據(jù)之間的差別（比如客戶及組成信息）就可能由于不完整的應(yīng)用而一直被掩蓋。這樣的情況不應(yīng)該再出現(xiàn)。多年來(lái)，實(shí)施ERP的過(guò)程中各種問(wèn)題的爆發(fā)就屢見(jiàn)不鮮。項(xiàng)目經(jīng)理應(yīng)該設(shè)法解決這些問(wèn)題的同時(shí)定義關(guān)鍵數(shù)據(jù)要素的所有權(quán)。

　　明白理解一件事與喜歡它之間的差別你需要做出的決策最終總會(huì)有成功或者失敗的結(jié)果，有時(shí)簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)游戲。關(guān)鍵在于辨別出現(xiàn)這類情況的時(shí)刻同時(shí)采取公平和透明的過(guò)程來(lái)做出這些決策。人們需要理解如何制定某一項(xiàng)決策以及為什么制定它。如果公司內(nèi)不同團(tuán)體不再認(rèn)為自己屬于相關(guān)的一份子，那么ERP的實(shí)現(xiàn)就會(huì)陷入泥沼。同樣的，當(dāng)項(xiàng)目經(jīng)理僅僅想找出一條人人滿意的道路時(shí)，實(shí)施ERP也不會(huì)有好結(jié)果。負(fù)責(zé)經(jīng)理應(yīng)該意識(shí)到這一點(diǎn)并在需要的時(shí)候持續(xù)前進(jìn)�！�