ERP產(chǎn)業(yè)困局

　　誰(shuí)也沒(méi)有料到，國(guó)內(nèi)的ERP產(chǎn)業(yè)在經(jīng)歷了兩三年的風(fēng)光后，那么快地陷入了一個(gè)新困局:惡性競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈。惡性競(jìng)爭(zhēng)所帶來(lái)的直接后果便是，提供商們的日子過(guò)得越來(lái)越艱難:營(yíng)業(yè)額在上漲，但利潤(rùn)率卻在下滑。

　　為什么既令ERP提供商也令用戶深惡痛絕的惡性競(jìng)爭(zhēng)會(huì)如此盛行?在ERP領(lǐng)域磨練多年的新中大軟件股份有限總裁石鐘韶認(rèn)為，造成惡性競(jìng)爭(zhēng)的根本原因在于:國(guó)內(nèi)ERP產(chǎn)業(yè)的同質(zhì)化現(xiàn)象越來(lái)越嚴(yán)重。一個(gè)產(chǎn)業(yè)如果進(jìn)入同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代，價(jià)格必然是最有效、最直接，也是最具自殺性、最能帶來(lái)惡性競(jìng)爭(zhēng)的手段。

　　擺脫惡性競(jìng)爭(zhēng)的根本原則是差異化。石鐘韶認(rèn)為，對(duì)于國(guó)內(nèi)的ERP產(chǎn)業(yè)而言，技術(shù)創(chuàng)新是實(shí)現(xiàn)差異化的最佳途徑，也是最根本、最具可持續(xù)發(fā)展的途徑。

　　當(dāng)前階段，有哪種技術(shù)創(chuàng)新可以令整個(gè)ERP產(chǎn)業(yè)為之心動(dòng)呢?石鐘韶認(rèn)為，智能客戶端將會(huì)成為目前ERP產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新的最佳切入點(diǎn)。

　　微軟的技術(shù)新動(dòng)向

　　人們對(duì)智能客戶端的關(guān)注是從微軟開(kāi)始的。事實(shí)上，自微軟推出.NET戰(zhàn)略以來(lái)，其最令人關(guān)注的技術(shù)新動(dòng)向之一就是對(duì)智能客戶端(Smart Client，以下簡(jiǎn)稱“SC”)技術(shù)的深入研究與應(yīng)用推廣。尤其是微軟公司將這種體系結(jié)構(gòu)納入到.Net框架后，它立即引起了業(yè)界廣泛的關(guān)注。

　　微軟對(duì)于智能客戶端的定義是這樣的:智能客戶端是易于部署和管理的客戶端應(yīng)用程序，它們通過(guò)統(tǒng)籌使用本地資源和到分布式數(shù)據(jù)資源的智能連接，從而為您提供適應(yīng)的、快速響應(yīng)的和豐富的交互式體驗(yàn)。

　　石鐘韶認(rèn)為，智能客戶端技術(shù)是瘦客戶端應(yīng)用的強(qiáng)大代替技術(shù)。由于軟件巨頭微軟的大力推動(dòng)，可以預(yù)料，它將在ERP產(chǎn)業(yè)變革中扮演重要的角色。

　　ERP的技術(shù)之痛:B/S還是C/S?

　　之所以會(huì)有智能客戶端的出現(xiàn)，還要緣于ERP的技術(shù)架構(gòu)。

　　你的產(chǎn)品是B/S還是C/S架構(gòu)的?如今當(dāng)廠商在應(yīng)標(biāo)時(shí)，經(jīng)常被用戶問(wèn)到類似的技術(shù)問(wèn)題。可以說(shuō)，B/S還是C/S，已成為當(dāng)前ERP 產(chǎn)業(yè)發(fā)展中不可回避的技術(shù)架構(gòu)問(wèn)題。

　　其實(shí)，無(wú)論是B/S還是C/S，他們并不新鮮。C/S(Client/Server，客戶端/服務(wù)器)技術(shù)從上世紀(jì)90年代初出現(xiàn)至今已經(jīng)相當(dāng)成熟，并得到了非常廣泛的應(yīng)用，其結(jié)構(gòu)經(jīng)歷了二層C/S、三層C/S的更迭。B/S(Browser/Server，瀏覽器/服務(wù)器)技術(shù)則是伴隨著Internet的普及而來(lái)的。有必要說(shuō)明的是，B/S最早并不叫“B/S”，此類應(yīng)用國(guó)外通常叫Web應(yīng)用(Web Application、Web Based Application)，是國(guó)內(nèi)一些公司“創(chuàng)造”了“B/S”這個(gè)詞。

　　應(yīng)該說(shuō)，B/S和C/S各有千秋，他們都是當(dāng)前非常重要的計(jì)算架構(gòu)。在適用Internet、維護(hù)工作量等方面，B/S比C/S要強(qiáng)得多;但在運(yùn)行速度、數(shù)據(jù)安全、人機(jī)交互等方面，則B/S遠(yuǎn)不如C/S。綜合起來(lái)可以發(fā)現(xiàn)，凡是C/S的強(qiáng)項(xiàng)，便是B/S的弱項(xiàng)，反之也然。因此，問(wèn)題也就因此而產(chǎn)生了，我們的ERP產(chǎn)品到底該用B/S還是C/S架構(gòu)呢?一場(chǎng)關(guān)于C/S與B/S的口水戰(zhàn)也由此而在ERP業(yè)界拉開(kāi)了序幕。在互聯(lián)網(wǎng)泡沫盛行的2000年至2002年間，這場(chǎng)口水戰(zhàn)達(dá)到了頂峰。但直到現(xiàn)在，人們也沒(méi)有辯出誰(shuí)是誰(shuí)非。

　　事實(shí)上，從上面的分析可以看出，這場(chǎng)口水戰(zhàn)不可能有勝負(fù)出現(xiàn)，因?yàn)锽/S與C/S具有不同的優(yōu)勢(shì)與特點(diǎn)，他們無(wú)法相互取代。例如，對(duì)于以瀏覽為主、錄入簡(jiǎn)單的應(yīng)用程序，B/S技術(shù)有很大的優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在全球鋪天蓋地的Web網(wǎng)站就是明證;而對(duì)于交互復(fù)雜的ERP等企業(yè)級(jí)應(yīng)用，B/S則很難勝任，從全球范圍看，成熟的ERP產(chǎn)品大多采用二層或三層C/S架構(gòu)，B/S的ERP產(chǎn)品并不多見(jiàn)。

　　“B/S還是C/S”也就由此成了ERP的技術(shù)之痛。難道這個(gè)痛就無(wú)藥可救了嗎?

　　智能客戶端:B/S與C/S的融合

　　很多人看到了ERP產(chǎn)業(yè)的這個(gè)痛點(diǎn)，包括微軟，包括新中大等。是否有可能將B/S與C/S的優(yōu)勢(shì)融合呢?

　　微軟的答案是肯定的。智能客戶端就是他們給出的解決方案。微軟公司根據(jù)其在該領(lǐng)域所取得的成果，認(rèn)為智能客戶端應(yīng)用程序可以將胖客戶端應(yīng)用程序的優(yōu)點(diǎn)和瘦客戶端應(yīng)用程序的部署和可管理性優(yōu)點(diǎn)結(jié)合起來(lái)，使之在資源的利用上達(dá)到一個(gè)平衡。目前，微軟已形成Windows智能客戶端、Office智能客戶端，以及移動(dòng)智能客戶端等解決方案。

　　無(wú)獨(dú)有偶，新中大給出的答案也是肯定的。經(jīng)過(guò)多年的深入研發(fā)，新中大研制出了自己的智能客戶端技術(shù)。該技術(shù)完全是基于Web的應(yīng)用體系，既不屬于C/S，也不屬于B/S，應(yīng)該說(shuō)是兼具了二者的優(yōu)勢(shì)。石鐘韶介紹說(shuō)，用“智能客戶端”來(lái)描述新中大的產(chǎn)品技術(shù)或許不那么準(zhǔn)確，因?yàn)椤爸悄芸蛻舳恕敝皇菍?duì)客戶端而言的，在新中大的技術(shù)還包括了服務(wù)器端的許多技術(shù)，例如Web服務(wù)、應(yīng)用服務(wù)以及基于SOA的其它數(shù)據(jù)庫(kù)存取等服務(wù)。目前，在新中大已有兩個(gè)基于智能客戶端技術(shù)的系列產(chǎn)品，GSoft/G6和A3。不過(guò)，在GSoft/G6產(chǎn)品中，后端應(yīng)用的開(kāi)發(fā)采用了符合J2EE標(biāo)準(zhǔn)的應(yīng)用平臺(tái)和工具;新中大A3產(chǎn)品的后端開(kāi)發(fā)則是采用了Microsoft .Net平臺(tái)。

　　智能客戶端的優(yōu)勢(shì)

　　在石鐘韶看來(lái)，和B/S或C/S相比，智能客戶端技術(shù)具有非常明顯的優(yōu)勢(shì)�？偨Y(jié)起來(lái)可以概括為三點(diǎn)，即本地資源充分利用和享受本地用戶體驗(yàn)、具備離線連接能力，以及智能部署和自動(dòng)更新。

　　智能客戶端應(yīng)用程序因功能級(jí)別的不同而呈現(xiàn)出多種形式和大小。所有智能客戶端應(yīng)用程序都具有的一個(gè)特性是具有利用本地資源的能力，例如，用于存儲(chǔ)、處理或數(shù)據(jù)捕獲的硬件(例如，閃存、CPU 和掃描儀)。

　　在企業(yè)或 Internet 范圍內(nèi)，智能客戶端應(yīng)用程序能夠輕松地與系統(tǒng)連接并與之進(jìn)行數(shù)據(jù)交換。Web 服務(wù)使智能客戶端解決方案能夠利用行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議(例如，XML、HTTP 和 SOAP)來(lái)與任何類型的遠(yuǎn)程系統(tǒng)交換信息。更為重要的是，無(wú)論是否連接到 Internet，智能客戶端應(yīng)用程序都可以正常工作。在沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)連接或網(wǎng)絡(luò)連接斷續(xù)時(shí)，智能客戶端能夠利用本地緩存和處理進(jìn)行操作。該功能對(duì)于新一代的移動(dòng)信息工作者來(lái)說(shuō)極具價(jià)值，尤其是在指定了移動(dòng)連接的成本、期限和速度的情況下。

　　順便說(shuō)一句，離線功能不僅可以在移動(dòng)方案中使用，而且對(duì)于桌面解決方案也可以利用離線體系結(jié)構(gòu)來(lái)更新后臺(tái)線程上的后端系統(tǒng)，從而保持用戶界面的響應(yīng)并改善整體的最終用戶體驗(yàn)。該體系結(jié)構(gòu)還能夠提供成本和性能上的優(yōu)勢(shì)，這是因?yàn)橛脩艚缑娌恍枰�在智能客戶端與服務(wù)器之間來(lái)回切換。另外，由于智能客戶端只能在后臺(tái)與其他系統(tǒng)交換所需的數(shù)據(jù)，因此可以讓人感到它與其他系統(tǒng)交換的數(shù)據(jù)量的減少(即使在硬連接的客戶端系統(tǒng)上，這種帶寬的減少也會(huì)帶來(lái)巨大的好處)。這反過(guò)來(lái)會(huì)增強(qiáng)用戶界面 (UI) 的響應(yīng) — 因?yàn)?UI 不是通過(guò)遠(yuǎn)程系統(tǒng)呈現(xiàn)的。

　　過(guò)去的傳統(tǒng)客戶端應(yīng)用程序很難進(jìn)行部署和更新。經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)這樣的情況，安裝一個(gè)應(yīng)用程序會(huì)中斷另一個(gè)應(yīng)用程序。諸如“DLL Hell”等問(wèn)題使得安裝和維護(hù)客戶端應(yīng)用程序變得很困難和棘手。智能客戶端技術(shù)有效地解決了該問(wèn)題。例如，新中大智能客戶端盡管不完全是零安裝，但是已做到零維護(hù)，客戶端程序即用即下載、自動(dòng)匹配版本、支持?jǐn)帱c(diǎn)續(xù)傳，真正體現(xiàn)了“智能”特質(zhì)。

　　ERP將誕生智能客戶端新熱潮

　　由于C/S與B/S都有不可避免的局限性，而智能客戶端恰好能解決他們的問(wèn)題，能提高用戶滿意度，并降低TCO，因此，專家們認(rèn)為，智能客戶端是ERP技術(shù)發(fā)展的新方向。在未來(lái)的兩至三年，智能客戶端將會(huì)逐漸得到提供商與用戶的認(rèn)可，產(chǎn)業(yè)界也會(huì)掀起一股向智能客戶端遷移的熱潮。石鐘韶認(rèn)為，“智能客戶端”的遷移將打破現(xiàn)有ERP的格局，徹底改變同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)的局面，從而擺脫ERP產(chǎn)業(yè)的惡性競(jìng)爭(zhēng)。