人們對ERP已經(jīng)聽得很多了,但究竟什么是ERP在業(yè)界內(nèi)似乎還缺乏一個比較深層次的一致認識。這里談談筆者的理解,歡迎共同研討,取得共識。

　　MRP是ERP的核心功能

　　只要是"制造業(yè)",就必然要從供應方買來原材料,經(jīng)過加工或裝配,制造出產(chǎn)品,銷售給需求方,這也是制造業(yè)區(qū)別于金融業(yè)、商業(yè)、采掘業(yè)(石油、礦產(chǎn))、服務業(yè)的主要特點。任何制造業(yè)的經(jīng)營生產(chǎn)活動都是圍繞其產(chǎn)品開展的,制造業(yè)的信息系統(tǒng)也不例外,MRP就是從產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)或物料清單(對食品、醫(yī)藥、化工行業(yè)則為"配方")出發(fā),實現(xiàn)了物料信息的集成——一個上小下寬的錐狀產(chǎn)品結(jié)構(gòu):其頂層是出廠產(chǎn)品,是屬于企業(yè)市場銷售部門的業(yè)務;底層是采購的原材料或配套件,是企業(yè)物資供應部門的業(yè)務;介乎其間的是制造件,是生產(chǎn)部門的業(yè)務。如果要根據(jù)需求的優(yōu)先順序,在統(tǒng)一的計劃指導下,把企業(yè)的"銷產(chǎn)供"信息集成起來,就離不開產(chǎn)品結(jié)構(gòu)(或物料清單)這個基礎(chǔ)文件。在產(chǎn)品結(jié)構(gòu)上,反映了各個物料之間的從屬關(guān)系和數(shù)量關(guān)系,它們之間的連線反映了工藝流程和時間周期;換句話說,通過一個產(chǎn)品結(jié)構(gòu)就能夠說明制造業(yè)生產(chǎn)管理常用的"期量標準"。MRP主要用于生產(chǎn)"組裝"型產(chǎn)品的制造業(yè),如果把工藝流程(工序、設(shè)備或裝置)同產(chǎn)品結(jié)構(gòu)集成在一起,就可以把流程工業(yè)的特點融合進來。

　　通俗地說,MRP是一種保證既不出現(xiàn)短缺,又不積壓庫存的計劃方法,解決了制造業(yè)所關(guān)心的缺件與超儲的矛盾。所有ERP軟件都把MRP作為其生產(chǎn)計劃與控制模塊,MRP是ERP系統(tǒng)不可缺少的核心功能。

　　MRPⅡ是ERP的重要組成

　　MRP解決了企業(yè)物料供需信息集成,但是還沒有說明企業(yè)的經(jīng)營效益。MRPⅡ同MRP的主要區(qū)別就是它運用管理會計的概念,用貨幣形式說明了執(zhí)行企業(yè)"物料計劃"帶來的效益,實現(xiàn)物料信息同資金信息集成。衡量企業(yè)經(jīng)營效益首先要計算產(chǎn)品成本,產(chǎn)品成本的實際發(fā)生過程,還要以MRP系統(tǒng)的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ),從最底層采購件的材料費開始,逐層向上將每一件物料的材料費、人工費和制造費(間接成本)累積,得出每一層零部件直至最終產(chǎn)品的成本。再進一步結(jié)合市場營銷,分析各類產(chǎn)品的獲利性。MRPⅡ把傳統(tǒng)的帳務處理同發(fā)生帳務的事務結(jié)合起來,不僅說明帳務的資金現(xiàn)狀,而且追溯資金的來龍去脈——例如將體現(xiàn)債務債權(quán)關(guān)系的應付帳、應收帳同采購業(yè)務和銷售業(yè)務集成起來、同供應商或客戶的業(yè)績或信譽集成起來、同銷售和生產(chǎn)計劃集成起來等,按照物料位置、數(shù)量或價值變化,定義"事務處理(Transaction)",使與生產(chǎn)相關(guān)的財務信息直接由生產(chǎn)活動生成。在定義事務處理相關(guān)的會計科目之間,按設(shè)定的借貸關(guān)系,自動轉(zhuǎn)帳登錄,保證了"資金流(財務帳)"同"物流(實物帳)"的同步和一致,改變了資金信息滯后于物料信息的狀況,便于實時做出決策。

　　ERP是一個高度集成的信息系統(tǒng),它必然體現(xiàn)物流信息同資金流信息的集成。傳統(tǒng)的MRPⅡ系統(tǒng)主要包括的制造、供銷和財務三大部分依然是ERP系統(tǒng)不可跨越的重要組成。所以,MRPⅡ的信息集成內(nèi)容既然已經(jīng)包括在ERP系統(tǒng)之中,就沒有必要再突出MRPⅡ。形象地說,MRPⅡ已經(jīng)"融化"在ERP之中,而不是"不再存在"。

　　總之,從管理信息集成的角度來看,從MRP到MRPⅡ再到ERP,是制造業(yè)管理信息集成的不斷擴展和深化,每一次進展都是一次重大質(zhì)的飛躍,然而,又是一脈相成的。

　　那么,ERP同MRPⅡ的區(qū)別是什么呢?

　　世界經(jīng)濟形勢、管理思想和信息技術(shù)都是在不斷發(fā)展的。隨著全球化經(jīng)濟的形成,以面向企業(yè)內(nèi)部信息集成為主的MRPⅡ系統(tǒng)已不能滿足企業(yè)多元化(多行業(yè))、跨地區(qū)、多供應和銷售渠道的全球化經(jīng)營管理模式的要求。進入90年代,隨著網(wǎng)絡通信技術(shù)迅速發(fā)展和廣泛應用,一些跨國經(jīng)營的制造企業(yè)開始朝著更高的管理信息系統(tǒng)層次——ERP邁進。需要再次指出的是——MRPⅡ不是"過時了",而是"不夠了",不能滿足新形勢的需求了。

　　ERP是由美國加特納公司(Gartner Group Inc.)在90年代初首先提出的,那時的ERP概念的報告,還只是根據(jù)計算機技術(shù)的發(fā)展和供需鏈管理,推論各類制造業(yè)在信息時代管理信息系統(tǒng)的發(fā)展趨勢和變革;當時,Internet的應用還沒有廣泛普及。隨著實踐和發(fā)展,E RP至今已有了更深的內(nèi)涵,概括起來主要有三方面特點,也是ERP同MRPⅡ的主要區(qū)別:

　　1.　ERP是一個面向供需鏈管理(Supply Chain Management)的管理信息集成。ERP除了傳統(tǒng)MRPⅡ系統(tǒng)的制造、供銷、財務功能外,在功能上還增加了支持物料流通體系的運輸管理、倉庫管理(供需鏈上供、產(chǎn)、需各個環(huán)節(jié)之間都有運輸和倉儲的管理問題);支持在線分析處理(Online Analytical Processing,OLAP)、售后服務及質(zhì)量反饋,實時準確地掌握市場需求的脈搏;支持生產(chǎn)保障體系的質(zhì)量管理、實驗室管理、設(shè)備維修和備品備件管理;支持跨國經(jīng)營的多國家地區(qū)、多工廠、多語種、多幣制需求;支持多種生產(chǎn)類型或混合型制造企業(yè),匯合了離散型生產(chǎn)、流水作業(yè)生產(chǎn)和流程型生產(chǎn)的特點;支持遠程通信、Web / Internet / Intranet / Extranet、電子商務(E-commerce、E-business)、電子數(shù)據(jù)交換(EDI);支持工作流(業(yè)務流程)動態(tài)模型變化與信息處理程序命令的集成。此外,還支持企業(yè)資本運行和投資管理、各種法規(guī)及標準管理等。事實上,當前一些ERP軟件的功能已經(jīng)遠遠超出了制造業(yè)的應用范圍,成為一種適應性強、具有廣泛應用意義的企業(yè)管理信息系統(tǒng)。但是,制造業(yè)仍然是ERP系統(tǒng)的基本應用對象。

　　2.采用計算機和網(wǎng)絡通信技術(shù)的最新成就。網(wǎng)絡通信技術(shù)的應用是ERP同MRPⅡ的又一個主要區(qū)別。ERP系統(tǒng)除了已經(jīng)普遍采用的諸如圖形用戶界面技術(shù)(GUI)、SQL結(jié)構(gòu)化查詢語言、關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)(RDBMS)、面向?qū)ο蠹夹g(shù)(OOT)、第四代語言/計算機輔助軟件工程、客戶機/服務器和分布式數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)等等技術(shù)之外,還要實現(xiàn)更為開放的不同平臺互操作,采用適用于網(wǎng)絡技術(shù)的編程軟件,加強了用戶自定義的靈活性和可配置性功能,以適應不同行業(yè)用戶的需要。網(wǎng)絡通信技術(shù)的應用,使ERP系統(tǒng)得以實現(xiàn)供需鏈管理的信息集成。

　　3. ERP系統(tǒng)同企業(yè)業(yè)務流程重組(Business Process Reengineering,簡稱BPR)是密切相關(guān)的。信息技術(shù)的發(fā)展加快了信息傳遞速度和實時性,擴大了業(yè)務的覆蓋面和信息的交換量,為企業(yè)進行信息的實時處理、作出相應的決策提供了極其有利的條件。為了使企業(yè)的業(yè)務流程能夠預見并響應環(huán)境的變化,企業(yè)的內(nèi)外業(yè)務流程必須保持信息的敏捷通暢。正如局限于企業(yè)內(nèi)部的信息系統(tǒng)是不可能實時掌握瞬息萬變的全球市場動態(tài)一樣,多層次臃腫的組織機構(gòu)也必然無法迅速實時地對市場動態(tài)變化做出有效的反應。因此,為了提高企業(yè)供需鏈管理的競爭優(yōu)勢,必然會帶來企業(yè)業(yè)務流程、信息流程和組織機構(gòu)的改革。這個改革,已不限于企業(yè)內(nèi)部,而是把供需鏈上的供需雙方合作伙伴包羅進來,系統(tǒng)考慮整個供需鏈的業(yè)務流程。ERP系統(tǒng)應用程序使用的技術(shù)和操作必須能夠隨著企業(yè)業(yè)務流程的變化而相應地調(diào)整。只有這樣,才能把傳統(tǒng)MRPⅡ系統(tǒng)對環(huán)境變化的"應變性(Active)"上升為ERP系統(tǒng)通過網(wǎng)絡信息對內(nèi)外環(huán)境變化的"能動性(Proactive)"。BPR的概念和應用已經(jīng)從企業(yè)內(nèi)部擴展到企業(yè)與需求市場和供應市場整個供需鏈的業(yè)務流程和組織機構(gòu)的重組。

　　ERP側(cè)重于各種管理信息的集成,而CIMS(計算機集成制造系統(tǒng))側(cè)重于技術(shù)信息的集成,它們之間在內(nèi)容上有重疊但又是互補的關(guān)系。制造業(yè)是否實現(xiàn)ERP系統(tǒng),什么時候?qū)崿F(xiàn),取決于企業(yè)的性質(zhì)、規(guī)模以及發(fā)展和經(jīng)營戰(zhàn)略的需要。但是不論如何,都應從ERP的高度來進行企業(yè)信息化建設(shè)的長遠規(guī)劃。作為制造業(yè)信息化建設(shè)的第一步,從實施MRPⅡ入手,仍然是絕大多數(shù)企業(yè)必要和可行的方案。

　　ERP的核心管理思想

　　ERP的核心管理思想是供需鏈管理。供需鏈按原文Supply Chain直譯是"供應鏈",但實質(zhì)上鏈上的每一個環(huán)節(jié)都含有"供"與"需"兩方面的雙重含義,"供"與"需"總是相對而言、相伴而生的;國外也稱Demand/Supply Chain。在市場經(jīng)濟下,供應總是因為有了需求才發(fā)生的,沒有需求,何談供應?因此,譯為供需鏈更為確切。作為供應系統(tǒng),通常是指Logis tics(后勤體系)的內(nèi)容,后勤體系是"從采購到銷售",而供需鏈是"從需求市場到供應市場"。

　　以集成管理技術(shù)和信息技術(shù)著稱的美國生產(chǎn)與庫存管理協(xié)會(APICS)從1997年起,將生產(chǎn)與庫存管理資格(CPIM)考試增加了供需鏈管理的內(nèi)容,并在7個主題中列為第一(其余主題依次為:庫存管理,JIT,主計劃,物料需求計劃,生產(chǎn)作業(yè)控制,系統(tǒng)與技術(shù)),說明其重要性。供需鏈管理的考試內(nèi)容有四個方面:1.經(jīng)營范圍的概念:供需鏈的要素;運作環(huán)境;財務基礎(chǔ);制造資源計劃(MRPⅡ);準時制生產(chǎn)(JIT);全面質(zhì)量管理(TQM);MRPⅡ、JIT及TQM之間的關(guān)系。

　　2.需求計劃:市場驅(qū)動;客戶期望與價值的定義;客戶關(guān)系;需求管理。

　　3.需求與供應的轉(zhuǎn)換:設(shè)計;能力管理;計劃;執(zhí)行與控制;業(yè)績評價4.供應:庫存;采購;物資分銷配送系統(tǒng)。

　　從以上考試內(nèi)容可以看出供需鏈管理思想的重點,它兼顧"供"與"需"兩方面的環(huán)境。

　　企業(yè)為了保持和擴大市場份額,先要有相對穩(wěn)定的銷售渠道和客戶,為了保證產(chǎn)品的質(zhì)量和技術(shù)含量,必須有相對穩(wěn)定的原材料和配套件以及協(xié)作件的供應商。企業(yè)同其銷售代理、客戶和供應商的關(guān)系,已不再簡單地是業(yè)務往來對象,而是利益共享的合作伙伴關(guān)系,這是現(xiàn)代管理觀念的重大轉(zhuǎn)變。這種合作伙伴關(guān)系組成了一個企業(yè)的供需鏈,是"精益生產(chǎn)(Lean Production)"的核心思想。當遇到有特定的市場和產(chǎn)品需求時,企業(yè)的基本合作伙伴不一定能滿足這類新產(chǎn)品開發(fā)生產(chǎn)的要求,這時,企業(yè)會組織一個由特定的供應和銷售渠道組成的短期或一次性的供需鏈,形成"動態(tài)聯(lián)盟"(或稱"虛擬工廠"),把供應和協(xié)作單位(包括產(chǎn)品研究開發(fā))看成是企業(yè)的一個組成部分,運用"同步工程",用最短的時間將新產(chǎn)品打入市場,這是"敏捷制造(Agile Manufacturing)"的核心思想。當前,企業(yè)之間的競爭已不再是一個企業(yè)對一個企業(yè)的競爭,而是已經(jīng)發(fā)展成為一個企業(yè)的供需鏈同競爭對手的供需鏈之間的競爭。ERP系統(tǒng)正是適應這種競爭形勢的需求發(fā)展起來的。

　　在供需鏈上除了人們已經(jīng)熟悉的"物流""資金流""信息流"外,還有容易為人們所忽略的"增值流"和"工作流"。就是說,供需鏈上有5種基本"流"在流動。

　　從形式上看,客戶是在購買商品或服務,但實質(zhì)上,客戶是在購買商品或服務提供能帶來效益的價值。各種物料在供需鏈上移動,是一個不斷增加其技術(shù)含量或附加值的增值過程,在此過程中,還要注意消除一切無效勞動與浪費。因此,供需鏈還有增值鏈(Value-Ad ded Chain)的含義。不言而喻,只有當產(chǎn)品能夠售出,增值才有意義。企業(yè)單靠成本、生產(chǎn)率或生產(chǎn)規(guī)模的優(yōu)勢打價格戰(zhàn)是不夠的,要靠價值的優(yōu)勢打創(chuàng)新戰(zhàn),這才是企業(yè)競爭的真正出路,而ERP系統(tǒng)要提供企業(yè)分析增值過程的功能。

　　信息、物料、資金都不會自己流動,物料的價值也不會自動增值,要靠人的勞動來實現(xiàn),要靠企業(yè)的業(yè)務活動──工作流(Work Flow)或業(yè)務流程(Business Process),它們才能流動起來。工作流決定了各種流的流速和流量,是企業(yè)業(yè)務流程重組(BPR)研究的對象。ERP系統(tǒng)提供各種行業(yè)的行之有效的業(yè)務流程,而且可以按照競爭形勢的發(fā)展,隨著企業(yè)工作流(業(yè)務流程)的改革在應用程序的操作上作出相應的調(diào)整。總之,ERP所包含的管理思想是非常廣泛和深刻的,這些先進的管理思想之所以能夠?qū)崿F(xiàn),又同信息技術(shù)的發(fā)展和應用分不開。ERP不僅面向供需鏈,體現(xiàn)精益生產(chǎn)、敏捷制造、同步工程的精神,而且必然要結(jié)合全面質(zhì)量管理(TQM)以保證質(zhì)量和客戶滿意度;結(jié)合準時制生產(chǎn)(JIT)以消除一切無效勞動與浪費、降低庫存和縮短交貨期;它還要結(jié)合約束理論(TOC,Theory of Constraint,是優(yōu)化生產(chǎn)技術(shù)OPT的發(fā)展)來定義供需鏈上的瓶頸環(huán)節(jié)、消除制約因素來擴大企業(yè)供需鏈的有效產(chǎn)出。

　　隨著信息技術(shù)和現(xiàn)代管理思想的發(fā)展,ERP的內(nèi)容還會不斷擴展。讓我們共同探討ERP系統(tǒng)具有跨世紀意義的深刻內(nèi)涵,為提高我國企業(yè)在全球市場的競爭力、提供全面的企業(yè)管理解決方案做出貢獻。